В сумрачную и холодную зимнюю пору, когда, по древним поверьям, старое время умирает и нарождается новое, у австрийских крестьян сложились представления о злых силах, которые могли оказать влияние на судьбу человека, о возвращении умерших домой. С этими представлениями были связаны легенды о «дикой охоте», или «войске мертвых», известные и у других германских народов. В Альпах бытует множество легенд о не нашедших успокоения «бедных душах» людей, погребенных под лавинами или в ледниках. Часто их связывали с мифологическими образами «Дикого охотника» — Вотана или Перхты. Жители старались обезопасить себя от них различными средствами. В сочельник после мессы не только дом и еду, но и скот, амбары кропили святой водой и окуривали дымом от горящих веток можжевельника или хвои. Поэтому Рождество, Новый год еще называли «Ночами окуривания» (Rаuch-nасhtе).

Старый обычай приносить зеленые ветки или деревце в дом или ставить его во дворе был широко известен. Елку (Weihnachtsgros-sing) ставили во дворе у входа в дом или в стойло, где она оставалась до 2 февраля.

В Норвегии Рождество еще называют праздником мира. В рождественские дни не охотятся ни на птиц, ни на животных. Для птиц в деревнях выставляют на палке или на коньке крыши пшеничный сноп — хавречерв. В городах снопы привязывают к балконам. Домашним животным выдается корм со словами магических заклинаний. Вообще с Рождеством здесь связано множество обрядов, обычаев и поверий. Бытует легенда о нерадивой девушке, не накормившей животных в этот день. Девушка сидела у забора и вдруг услышала слова «пусть ослепнет тот, кто у забора сидит», и тотчас ослепла. Это произнесла голодная корова, которая в святочную ночь, когда весь мир наполняется волшебством, приобрела способность говорить.
Еще за две недели до праздника здесь убирают помещения, чистят утварь, пекут пироги и особые булочки, готовят вина и различные напитки. В деревнях крестьяне убирают скотный двор, чистят и кормят лучшим сеном домашних животных, чтобы приготовить и их к веселому Рождеству. На плугах и боронах рисуют кресты и убирают орудия под навесы дворов.

К Рождеству у сербов, хорватов, словенцев издавна принято специально откармливать какую-нибудь домашнюю живность. Обычно отбирают для этого животных светлой масти. В Сербии это, как правило, свинья, в других областях — свинья, овца, гусь, индейка. Из них и готовят праздничное блюдо, которое называется в различных местностях по-разному: печеница, божипар, заоблица, веселица, божак, божура, божица.
В сочельник и на Рождество в соответствии с древними обычаями готовится стол, за которым собирается на праздничную трапезу вся семья. Он должен выглядеть как можно красивее, поэтому женщины украшают даже его ножки. Ему отводилась роль своеобразного домашнего жертвенника. На стол и под него ставили самые различные предметы, символизирующие процветание и плодородие, защиту от злых сил. В ряде районов вместе с сеном под скатерть или под стол сыпали семена и зерна различных культур.
Одним из центральных событий рождественского дня был приход первого посетителя — полазника. Об этом мы уже говорили. Следует лишь отметить, что во многих областях вообще не было принято ходить в гости в первый день Рождества.

Культуры народов, населяющих нашу планету, столь богаты и разнообразны, что даже такой всеобщий праздник, как встреча Рождества и Нового года отмечен особенностями в странах, даже не столь отдаленных друг от друга.

В Испании службу на рождественском посту несет Папа Ноэль. Это знакомый всем рождественский Дед в красном колпаке, с белой бородой, словом, со всеми атрибутами Санта- Клауса. Но есть в Испании и весьма своеобразный персонаж.
Зовут его Олентцеро. Он заслуживает того, чтобы поговорить о нем подробнее. Впервые о нем упоминается в начале XVI в. в связи с празднованием Рождества. Но нет сомнения, что Олентцеро — этакий добродушный и простоватый угольщик, спускающийся под Рождество с гор, чтобы объявить о рождении Младенца Иисуса, — на самом деле персонаж древних языческих мистерий, связанных с празднованием дней зимнего солнцестояния. И в этом своем качестве он удивительно напоминает наших колядующих. Издревле в испанских деревнях в конце декабря юноши и девушки ходили от дома к дому с песнями и танцами, и требовали за свое искусство съестные припасы и вино.

Откуда в России появился этот дедушка с белой бородой, который издавна поздравляет детей и взрослых с Новым годом и прозывается Дедом Морозом? История его появления скрыта, как принято говорить, за пеленой лет. Приоткроем ее.
Появился Дед Мороз давным-давно. Но поначалу это был просто символ, дух холода. В те времена люди не ждали от предка нынешнего Деда Мороза подарков, а дарили их ему сами! Более двух тысяч лет назад жители Севера в зимние ночи торжественно бросали за порог своих жилищ лепешки и мясо, чтобы задобрить Мороза, чтобы его дух не злился, не насылал лютый холод, не мешал охоте.
По другой версии Деда Мороза первыми придумали гунны: был у них такой бог Йерлу, который в самый первый день года приходил на землю. К его приходу в домах полагалось ставить елки, поскольку у гуннов ель издревле считалась священным деревом. Получается, что эта традиция еще более древняя.
Так ли это? Сейчас невозможно ответить однозначно на этот вопрос. Но не вызывает сомнения то, что в давние времена славяне, как и многие другие народы, верили: от бед и несчастий людей оберегают духи предков.

В глубокой древности люди одухотворяли природу, верили, что за каждым предметом, явлением стоит сверхъестественное существо — дух. Такие духи обитали в растениях, деревьях. Очень образно и эмоционально пишет об этом известный российский исследователь фольклора А.Н. Афанасьев: «Следуя внушениям метафорического языка и тесно связанных с ним первобытных воззрений на мать-природу, древний человек почти не знал неодушевленных предметов; всюду находил он и разум, и чувство, и волю. В шуме лесов, в шелесте листьев ему слышались те загадочные разговоры, которые ведут между собою деревья; в треске сломленной ветки, в скрипе расколотого дерева он узнавал болезненные стоны, в увядании — иссушающее горе...» А поскольку с увяданием природы осенью и особенно зимой духи лесных деревьев — лесовики, лешие, фавны — должны куда-то переселиться, то они и переселялись на время в темные тучи, да в вечнозеленые ели. Вот их-то и нужно было умилостивить, задобрить, чтобы не слишком лютовали, не насылали метели и морозы, позволяли успешно поохотиться в лесу. Считалось, что особенно расходилась всякая нечисть в самые длинные ночи, во время зимнего солнцестояния. Тогда-то и надо было приносить наиболее щедрые дары вечнозеленым елям, украшать их, совершать около них обряды и произносить заклинания. А ведь именно эти дни стали много позже предрождественскими.

Материал прислал Юрий Петрович Соломатин

В декабре 1941 г. немецкие солдаты получили от советских военных пропагандистов франкированную открытку "Рождественский подарок от Гитлера".

В миллионах писем немецкие женщины умоляют боевых товарищей показать место, где горячо любимые ими погибшие нашли свой последний покой. У немецких войск больше нет времени копать могилы для павших. Немецкие солдаты - трупом на трупе - покрыли заснеженные поля России. Они закоченели на морозе. Кто и когда узнает, под каким холмом покоятся останки Ганса Шрёдера, Фрица Мюллера, Эрнста Краузе и как их там всех зовут...

Новогодняя елка – событие №1 (после Нового Года) для детей лет, наверное, до десяти. Даже сейчас, когда мне уже далеко не десять, я помню эти новогодние спектакли, это трепетное ожидание коробочки с разными конфетами (надеясь всей душой, что шоколадных будет больше, чем остальных). Это событие всегда было образцом доброты что ли, какого-то национального единства (не то что бы я сильно понимал это в десять лет, но, глядя на сцену, я смотрел и понимал – это по-нашему).

И вот спустя очень долгое время мне выпала возможность попасть на «Головну Ялинку України». И пусть я уже давно не школьник, но сходить в новогодние праздники на елку, почувствовать новогодние настроение, пропитаться, так сказать, духом Рождества… почему нет?
И вот мы тут. Дворец «Украина», громадная реклама самого события, и реклама «Hyundai», на весь дворец. Впору было почувствовать неладное. Но нет, подумалось мне, все не так плохо, это всего лишь постер, пусть и зашторивший весь красивый фасад. Подойдя к площади, у самого Дворца, меня передернуло второй, и, к слову, не последний раз. Где-то дюжина молодых людей и девушек (весьма сомнительной внешности) предлагали покататься на пони. Все бы ничего, но вот на улице было -11 градусов и бедные пони тряслись от холода. «Живодеры», подумалось мне тогда.

Ушел в прошлое 2010 год. Год как год – разное было в нем, всякое вместил в себя ушедший год. Радости и разочарования. Счастье и горе, как всегда, шли рядом…

Но ушедший год останется в нашей памяти как Год Пробудившейся Надежды.

Да, это только начало. Да, впереди долгая и трудная борьба. Но мы снова вместе, мы снова единый народ, возрождающий свой неповторимый Русский Мир – образование глобального, наднационального уровня. Православные и атеисты, мы все, объединенные общей историей, общей судьбой в этом году начали движение навстречу друг другу, и нас уже не остановить. Мы снова вместе, и это главное.

Друзья мои, пусть Новый Год,
который, ждём, вот-вот начнётся,
одарит от своих щедрот
всех вас, всем тем, что очень хоцца.

А у меня, признаюсь, нет
Давно особого хотенья.
Бумаги б чистой в кабинет
да хоть часок уединенья.

Чтобы успеть, не опоздать
уже к 12-му году
всем вдохновенно написать
в стихах очередную оду
(коль прозой нечего сказать).

Святками, или святыми днями, называют дни с 25 декабря до 5 января (по ст. ст.), то есть отРождества доКрещения. В эти дни в связи с общей радостью о родившемся Спасителе богослужения особенно праздничны, отменяется пост в среду и пятницу.

Раньше даже после Крещения Руси святость этих дней в народе долго нарушалась разными суеверными языческими обычаями: гаданием, скоморошьими плясками, переодеванием в шутовские костюмы, медведями, свиньями и всякой нечистью, что возбраняется христианской Церковью. Наиболее распространенным среди этих обрядов была коляда, получившая свое название от латинского calendae (у древних римлян в эти дни проводили календы – праздник, отличавшийся особым весельем, чтобы, по поверью, таким прошел и весь год, отсюда происходит и слово календарь).

Люди русские. Заканчивается старый год и настурает Новый 2010 Год. Как и всегда мы связываем это событие с надеждами на все самое лучшее, радостное, светлое. Желаем счастья себе, своим близким, знакомым. Не в последнюю очередь это относится ко всему обществу и к своей стране. А страна у нас общая - Украина. Мы, русские, на Украине не пришельцы, не незванные гости, не нахлебники, мы равноправные граждане и патриоты. Мы трудились и трудимся ежедневно на ее благо.
Тем более дико и непостижимо, что нас, русских, открыто и не стыдясь считают гражданами второго сорта и чуть ли не предателями. Это не относится ни к полякам, ни к словакам, ни к венграм, ни к румынам, ни к татарам, ни к евреям. Только к русским. Хотя русские не являются национальным меньшинством, а на русском языке говорит значительная часть населения страны.
Братья и сестры, мы хотим пожелать всем нам, чтобы мы в полной мере вновь обрели чувство гордости за то, что мы русские, что мы принадлежим к великому народу. Нам необходимо самоорганизоваться и стать силой в стране. А сейчас, пользуясь случаем, поздравляем с Новым Годом, с новым счастьем, с новыми успехами.

Редакционный совет "Русский Мир. Украина"