Сбитень был самым люби¬мым горячим напитком на Руси на протяжении многих веков. Жаль, что ушел из нашего быта этот прекрасный древний напиток восточных славян. О нем писал автор «До¬мостроя». Он упоминается в былинах и народных песнях. В XVII—XVIII веках без фигуры торговца сбитнем нельзя было представить себе улицы наших городов, без него не обходилось ни одно народное гуляние. О нем упоминают наши летописи в XVII—XVIII веках. Но известен он и его предшественник «перевар» на Руси задолго до этого. Еще в 1831 году на сценах столичных театров шла комическая опера «Сбитенщик», в выходной арии героя которой были слова:
«Вот сбитень! Вот горячий!
Кто сбитню мово?
Все кушают ево'
И воин,и подъячий,
Лакей и скороход,
И весь честной народ».

Нельзя не коснуться — хотя бы в общих чертах — вопроса о происхождении названия «Русь». Существуют две крайние, всецело противоречащие друг другу точки зрения: согласно первой, «русью» первоначально (и в течение достаточно длительного времени) назывались пришедшие «из-за моря» шведы; согласно второй, это название, напротив, возникло в среде восточнославянских племен и затем уже отчасти «перешло» на игравших значительную роль в создании русской государственности пришельцев из Скандинавии.
Первая точка зрения исходит прежде всего из того факта, что в финском языке «русью» («routsi») называются шведы. Притом необходимо учитывать, что шведы приходили в восточнославянские земли, в частности, через финскую территорию (то есть финны «узнали» их раньше, чем славяне), а кроме того в северной части этих земель славянские племена жили в теснейшем единении с финскими (напомню, что в со¬здании севернорусской государственности чудь и весь участвовали совместно со словенами и кривичами). Отсюда следует вывод, что славянские племена усвоили от финских племен наименование пришельцев из Швеции и в течение определен¬ного периода называли «русью» именно и только этих пришельцев. Позднее, когда последние как бы растворились в славянском населении, их наименование стало названием самого этого населения.