Масленица – один из самых ярких театрализованных языческих праздников славян, связанных с солярным циклом. Проходит он примерно в середине Великого поста и приурочен ко дням весеннего равноденствия.
Древний земледелец остро осознавал свою полную зависимость от природных стихий, свое бессилие перед ними и невозможность повлиять на них. Ему психологически было необходимо олицетворить эти стихии, чтобы иметь возможность обращаться к ним со словесными и обрядовыми заклинаниями, создавая иллюзию двустороннего диалога между человеком и силами природы.
Интересно, что славяне никогда не демонизировали свои божества, как древние греки, наделявшие своих богов вселенским могуществом и считавшие их власть над человеком роковой и фатальной. В то же время славянские языческие божества несли в себе такую же космогенную природу, как и боги греческого пантеона, в отличие от западноевропейских дохристианских культов, сосредоточенных преимущественно на сакрализации личностных человеческих страстей.

Русь — древнее, но всецело живое и сегодня название нашей страны. Его происхождение до сих пор не разгадано до конца (прямо-таки согласно строке Александра Блока: «И в тайне — ты почиешь, Русь»).

В конце XII началеXVII веков русский язык переживал период бурного развития. Вместе со становлением и разветвлением государственного аппарата, формированием мощной армии, созданием флота, открытием новых земель и установлением российского протектората над ними росло и влияние русского языка, как единой коммуникативной системы. В то же время усложнялся сам язык, порождая различные сленги т.е. языковые подсистемы, предназначенные для осуществления административно-канцелярской деятельности, судебно-фискальной или, к примеру, научной. Эти процессы резко обострили интерес к русскому языку, побудили к его систематизации и формированию научных основ. Необходимость заставляла изыскивать и использовать все резервы руского языка на потребу быстро растущего государства, что обусловило обращение к первоисточникам, городской и крестянской народной русской речи. Ученые и знатоки были поражены богатством, разнообразием и образным совершенством изустного творчества русского народа. Об интересе к русскому словотворчеству с видетельствует тот факт, что еще в конце XVII века среди образованных людей Рссии ходили рукописные собрания русских пословиц и поговорок. Молодй ПетрI в1717 году в письме полковнику Левашеву из Амстердама вспоминает о книге “Русские пословицы”, видимо имея в виду приложение к “Руковедению в арифметику”, изданное по его приказу и содержащее большое количество “сентенций различных авторов” сходных по смыслу с русскими пословицами.

ВАРКА СБИТНЯ. Все виды сбитня готовят одинаково. В горячей воде разводят мед, патоку, сахар, доводят до кипения и кипятят, снимая пену. Затем добавляют различные пряности. Вновь доводят до кипения, дают настояться и процеживают. Чтобы избежать процеживания, можно опускать пряности в кипящий сироп, завернув их в марлевый мешо¬чек. У каждого сбитенщик были свои рецепты этого напитка, они отличались соотношением меда, патоки, сахара и набором пряностей. Кроме того, качество сбитня зависело от вида используемого меда. Каждый может составить рецепт сбитня в соответствии со своим вкусом.
Ниже приводятся примеры таких рецептов.
Сбитень душистый. Мед растворяют в горячей воде, кипятят, снимая пену. Затем кладут, завернутые в чистую тряпочку пряности и кипятят. В набор пряностей могут входить: хмель, гвоздика, корица, кардамон, мята, душица и др.
На 1 кг меда берут 3—4 л воды.

Сбитень был самым люби¬мым горячим напитком на Руси на протяжении многих веков. Жаль, что ушел из нашего быта этот прекрасный древний напиток восточных славян. О нем писал автор «До¬мостроя». Он упоминается в былинах и народных песнях. В XVII—XVIII веках без фигуры торговца сбитнем нельзя было представить себе улицы наших городов, без него не обходилось ни одно народное гуляние. О нем упоминают наши летописи в XVII—XVIII веках. Но известен он и его предшественник «перевар» на Руси задолго до этого. Еще в 1831 году на сценах столичных театров шла комическая опера «Сбитенщик», в выходной арии героя которой были слова:
«Вот сбитень! Вот горячий!
Кто сбитню мово?
Все кушают ево'
И воин,и подъячий,
Лакей и скороход,
И весь честной народ».

Нельзя не коснуться — хотя бы в общих чертах — вопроса о происхождении названия «Русь». Существуют две крайние, всецело противоречащие друг другу точки зрения: согласно первой, «русью» первоначально (и в течение достаточно длительного времени) назывались пришедшие «из-за моря» шведы; согласно второй, это название, напротив, возникло в среде восточнославянских племен и затем уже отчасти «перешло» на игравших значительную роль в создании русской государственности пришельцев из Скандинавии.
Первая точка зрения исходит прежде всего из того факта, что в финском языке «русью» («routsi») называются шведы. Притом необходимо учитывать, что шведы приходили в восточнославянские земли, в частности, через финскую территорию (то есть финны «узнали» их раньше, чем славяне), а кроме того в северной части этих земель славянские племена жили в теснейшем единении с финскими (напомню, что в со¬здании севернорусской государственности чудь и весь участвовали совместно со словенами и кривичами). Отсюда следует вывод, что славянские племена усвоили от финских племен наименование пришельцев из Швеции и в течение определен¬ного периода называли «русью» именно и только этих пришельцев. Позднее, когда последние как бы растворились в славянском населении, их наименование стало названием самого этого населения.